O Aeródromo Municipal de Castelo Branco Comendador Joaquim Morão recebeu, na última semana, uma série de testes de lançamento de rockets promovidos pela Skylab, start-up portuguesa dedicada ao desenvolvimento de tecnologias para os setores aeroespacial e da defesa.

A atarquia albicastrense realça que a iniciativa representa mais um passo na afirmação do Aeródromo de Castelo Branco como um espaço de inovação, experimentação tecnológica e apoio ao empreendedorismo, disponibilizando as suas infraestruturas para projetos de elevado valor acrescentado e com potencial de impacto nacional e internacional.

Para a diretora do Aeródromo Municipal a realização destes testes enquadra-se na estratégia de dinamização da infraestrutura, pois “assumimos, com firme convicção, o compromisso de potenciar o nosso Aeródromo, posicionando-o como um facilitador de novas atividades e de empreendedorismo qualificado. Apoiar esta start-up, liderada por jovens estudantes, reflete a nossa visão estratégica de colaborar ativamente no desenvolvimento tecnológico, transformando a infraestrutura num ecossistema vivo de inovação e cooperação”. Cecília Ribeiro acrescenta que “é com uma visão clara do futuro e total empenho que trabalhamos. Assumimos como missão impulsionar o empreendedorismo tecnológico. Cooperar com estes jovens materializa o nosso papel proativo na inovação”, acrescenta a responsável, sublinhando que o Aeródromo pretende afirmar-se como um parceiro ativo na promoção da inovação em Portugal, sendo este tipo de iniciativas “um catalisador essencial para o desenvolvimento de novos negócios e para a projeção da nossa infraestrutura como um polo de referência e inovação em Portugal”.

A responsável frisa que “o objetivo é abrir portas e colaborar diretamente no avanço do tecido empresarial à escala nacional. Este tipo de iniciativas de forte impacto não só dinamiza a nossa atividade aeronáutica, como apoia de forma sustentada o crescimento das empresas”.

A concretização desta operação de lançamento envolveu a articulação com diversas entidades, cuja colaboração foi determinante para garantir todas as condições de segurança para levar a cabo esta operação que “também é um projeto para a defesa nacional e, por isso, faz todo o sentido que seja testado em segurança, com o acompanhamento das entidades competentes”, sustentou a diretora do Aeródromo Municipal de Castelo Branco, destacando a relevância estratégica do projeto.

Durante esta fase de testes, a Skylab realizou com sucesso 2 lançamentos de rockets, com todos os sistemas de bordo a funcionar de forma nominal. Segundo o fundador e o diretor executivo da empresa, a Skylab está a desenvolver sistemas de dupla utilização, destinados tanto ao setor civil como ao militar, explicando que “estamos a desenvolver sistemas dual-use, tanto para a área militar como para a área civil, através do desenvolvimento de foguetões, com o objetivo de, na área espacial, alcançar a linha de Kármán, que delineamos como o início do espaço, realizar testes em microgravidade e iniciar investigação na Europa”.

Já no domínio da defesa, a empresa encontra-se também a desenvolver novos sistemas de lançamento. Gonçalo Machado disse que “na área militar, queremos desenvolver capacidades em diferentes setores, estando neste momento a desenvolver alguns protótipos. Depois destes testes no Aeródromo de Castelo Branco, iremos realizar lançamentos de maiores dimensões em outubro, no ARTEX” (Army Technological Experimentation), durante o exercício nacional militar organizado pelo Exército Português, que terá lugar no Campo Militar de Santa Margarida.

O responsável adianta que essa “será a primeira vez que iremos lançar um rocket com dois estágios, que se separará durante o voo, sendo o maior rocket alguma vez desenvolvido e lançado em Portugal”.

Já a escolha do Aeródromo Municipal de Castelo Branco resultou das características técnicas e operacionais da infraestrutura, consideradas fundamentais para a realização deste tipo de ensaios, como “a existência de torre de controlo e de uma vasta área envolvente, que permite recuperar os rockets com paraquedas em segurança”, explicou Gonçalo Machado.

O responsável considera esta campanha uma validação bem-sucedida para os próximos lançamentos e espera manter a colaboração com o Aeródromo albicastrense, visto que “este é o início de uma jornada; o nosso objetivo é aumentar o número de lançamentos e testar novas tecnologias ligadas ao setor aeroespacial e consideramos que o Aeródromo de Castelo Branco é uma boa porta de entrada neste mercado”.