No âmbito da Visita Oficial do Embaixador da República Popular da China em Portugal, o Município de Castelo Branco assinou um Protocolo de Cooperação com a Câmara de Comércio e Indústria Luso-Chinesa, numa cerimónia teve lugar no Salão Nobre da Câmara Municipal.
O protocolo estabelece um quadro de cooperação institucional entre as duas entidades, tendo como principais objetivos promover novas parcerias, reforçar as relações económicas, contribuir para o desenvolvimento socioeconómico do concelho e potenciar a internacionalização do tecido empresarial albicastrense, explica a autarquia.
O Município de Castelo Branco mantém uma relação de cooperação com a China, nomeadamente através da geminação com a cidade de Zhuhai, enquanto a Cooperação com a Câmara de Comércio e Indústria Luso-Chinesa tem como missão promover as relações comerciais e económicas entre Portugal e a China, designadamente através da dinamização de missões empresariais, eventos e iniciativas de cooperação bilateral.
Neste contexto, ambas as entidades identificaram um interesse comum em aprofundar as relações existentes e estabelecer um quadro de colaboração que permita criar novas oportunidades para empresas, instituições e agentes económicos de Castelo Branco.
Entre as ações previstas no Protocolo de Cooperação encontra-se a colaboração na receção de delegações, a organização e divulgação de missões empresariais, a promoção de oportunidades de investimento, o intercâmbio cultural e turístico e a realização de seminários e workshops sobre o mercado chinês. O acordo prevê ainda que as partes possam explorar formas adicionais de colaboração em áreas como a promoção do investimento e desenvolvimento económico, o intercâmbio cultural e turístico, a dinamização empresarial e a inovação.
Para o presidente da Câmara de Castelo Branco o documento representa uma oportunidade para aprofundar os laços já existentes e projetar novas áreas de cooperação, pois “valorizamos muito os laços de amizade e proximidade, e com este protocolo procuramos aprofundar relações e encontrar novas oportunidades, ao nível da educação, da cultura e da economia”. Leopoldo Rodrigues acrescentou que “projetamos o futuro e, por isso, destacamos a centralidade do nosso concelho no país e a possível construção de uma nova área de localização empresarial – porto seco, com ligação aos portos de Lisboa e Setúbal e outros mercados nacionais e internacionais”. O autarca salientando ainda as infraestruturas de transporte existentes, nomeadamente “a autoestrada, a ferrovia e o Aeródromo, que nos colocam numa posição estratégica”, acrescentando que Castelo Branco dispõe de outro ativo particularmente procurado por investidores: terrenos para instalação empresarial a preços bastante atrativos.
O secretário-Geral da Cooperação com a Câmara de Comércio e Indústria Luso-Chinesa sublinhou a importância do contacto direto e da proximidade na construção de relações empresariais com a China, pois “pretendemos aproximar, sobretudo através do contacto pessoal e a nível local, pois os chineses dão muito valor à relação pessoal”. Bernardo Mendia frisou que “existem várias empresas que procuram localizações e é preciso apresentar-lhes argumentos como os que existem em Castelo Branco, para mostrar que Portugal tem condições para os receber”. O secretário-Geral considerou que, apesar de ser uma cidade do interior de Portugal, Castelo Branco apresenta “muitíssimas potencialidades”, destacando particularmente a sua dimensão logística e a proximidade a Espanha e ao restante mercado europeu.
A disponibilidade de recursos humanos qualificados foi também abordada como um fator relevante para a atração de investimento. Nesse âmbito, Bernardo Mendia destacou o papel da Universidade Politécnica de Castelo Branco, considerando que esta poderá adaptar a sua oferta formativa às necessidades das empresas e desenvolver projetos de longo prazo em articulação com o tecido empresarial.
Já o embaixador da República Popular da China em Portugal manifestou a sua satisfação pelo estabelecimento deste novo quadro de cooperação, afirmando estar “muito honrado com este Protocolo”, expressando a expectativa de que a Câmara de Comércio e Indústria Luso-Chinesa possa contribuir para fortalecer a relação e o intercâmbio entre Portugal e a China em diferentes áreas de interesse mútuo. Yang Yirui mostrou-se igualmente “grato pela oportunidade” de conhecer melhor Castelo Branco, manifestando interesse pela história, pela cultura e pelas oportunidades de investimento existentes no concelho albicastrense. O Embaixador revelou-se entusiasmado em relação ao futuro desta cooperação e confiante no seu potencial, manifestando a expectativa de que a parceria seja bem-sucedida e contribua para a prosperidade de ambas as partes.
Como primeira iniciativa enquadrada no novo Protocolo de Cooperação, foi anunciada uma missão empresarial da Câmara de Castelo Branco e da Universidade Politécnica de Castelo Branco à China, prevista para o próximo mês de outubro. A missão terá como destino as cidades de Chongqing e Chengdu, permitindo aprofundar contactos institucionais e empresariais e identificar novas possibilidades no mercado chinês de cooperação e investimento. Na ocasião foi feito o convite às empresas do concelho que tenham interesse em participar nesta iniciativa.
