Na avaliação da última edição dos “Heróis da Fruta”, verificou-se um aumento de 26,6% no consumo diário de lanches escolares saudáveis entre as crianças do distrito de Castelo Branco que participaram na iniciativa.
Esta é uma das conclusões do relatório da 13ª edição da iniciativa e os dados apresentados são baseados no autorrelato dos professores responsáveis pela implementação do desafio nas escolas.
Levado a cabo pela Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil, na amostra do distrito de Castelo Branco foram analisados dados de 338 crianças entre os 3 aos 11 anos de 12 estabelecimentos de ensino, nomeadamente dos municípios de Castelo Branco, Covilhã, Vila Velha de Ródão, Belmonte e Fundão.
Segundo Raquel Martins, nutricionista e investigadora no Instituto de Saúde Ambiental da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, “estes resultados apontam para a importância de intervenções de promoção do consumo de frutas e hortícolas dirigidas a crianças (e às suas famílias), além da disponibilização gratuita destes alimentos como estratégia promotora do consumo”. A responsável refere que a oferta, por si só, não é suficiente para garantir o aumento do consumo e que a promoção de hábitos alimentares promotores de saúde deve ser feita através de intervenções de fácil implementação em contexto escolar. Para a nutricionista, os dados analisados mostram que “esta intervenção cria um ambiente favorável para promover comportamentos de saúde, quer pela oportunidade de os educadores influenciarem positivamente os alunos, facilitando a construção de hábitos alimentares saudáveis, quer pela capacidade de alcançar toda a comunidade escolar, incluindo os encarregados de educação”.
Ainda no relatório é referido que, em média, 41,7% das crianças do distrito de Castelo Branco que participaram na 13.ª edição do desafio escolar “Heróis da Fruta” experimentaram pela primeira vez alguma fruta ou hortícola.
No distrito de Castelo Branco, no final da intervenção desta iniciativa, no passado ano letivo, em média 83,4% das crianças levavam diariamente alimentos mais nutritivos na lancheira para comer na escola.
Mário Silva, presidente da Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil, afirma que “estes resultados reafirmam, mais uma vez, os efeitos muito positivos do método “Heróis da Fruta”, que desde 2011 tem dado contributos significativos para a melhoria do estado nutricional das crianças em Portugal e para a prevenção de doenças crónicas como a diabetes e a obesidade”.
