Os atletas albicastrenses Guilherme Salgueiro e José Pinto, da Escola de Karaté Wado Joaquim Salgueiro, estiveram em evidência no Karate One Youth League Manila 2026, uma das mais prestigiadas competições do circuito mundial da World Karate Federation, realizada nas Filipinas e que reuniu alguns dos melhores jovens karatecas do mundo.
Acompanhados pelo mestre Joaquim Salgueiro, os dois atletas demonstraram “enorme qualidade competitiva e colocaram o nome de Castelo Branco em destaque no panorama internacional do karaté, alcançando classificações de elevado prestígio numa prova marcada pela forte competitividade e exigência técnica”.
A escola albicastrense conta que, na categoria Kumite Cadete Masculino -63Kg, Guilherme Salgueiro protagonizou uma campanha de grande nível, alcançando a repescagem de acesso à disputa da medalha de bronze. No combate decisivo frente a um atleta de Hong Kong-China, e com o marcador empatado 2-2, o atleta albicastrense executou uma técnica clara para dois pontos. Contudo, numa decisão que gerou surpresa generalizada, os pontos acabaram por ser atribuídos ao atleta adversário. A situação causou perplexidade até junto do próprio árbitro central, que se dirigiu à mesa de arbitragem para pedir esclarecimentos relativamente à decisão tomada. Apesar da contestação e da estranheza evidente no recinto, a decisão manteve-se inalterada, acabando Guilherme Salgueiro por ser afastado da luta pela medalha de bronze, terminando ainda assim num brilhante 7º lugar mundial.
Já José Pinto competiu na categoria Kumite Cadete Masculino -70Kg, naquela que foi a sua estreia absoluta numa competição do circuito mundial da World Karate Federation. O atleta albicastrense realizou “uma prestação de enorme qualidade”, conseguindo atingir a disputa da medalha de bronze frente a um atleta de Macau-China. José Pinto entrou muito forte no combate e chegou a liderar por 3-0, “demonstrando grande personalidade e nível competitivo”. No entanto, perante um combate de intensidade elevadíssima, acabou por não conseguir segurar a vantagem, perdendo por 9-6 nos instantes finais. Apesar do desfecho, o atleta alcançou o 5º lugar mundial, “confirmando o enorme potencial competitivo dos jovens karatecas albicastrenses ao mais alto nível internacional”.
A Escola de Karaté Wado Joaquim Salgueiro frisa que a participação nesta competição internacional representou também um significativo esforço financeiro e logístico. A Associação de Karaté Wado de Castelo Branco suportou as inscrições dos atletas e os encargos inerentes ao acompanhamento técnico do mestre Joaquim Salgueiro, enquanto as despesas de deslocação e estadia dos atletas foram assumidas pelas respetivas famílias.
A Escola de Karaté Wado Joaquim Salgueiro lembra que competir num circuito mundial desta dimensão exige não apenas atletas de elevado nível competitivo, mas também uma grande disponibilidade financeira, sublinhando que este tipo de experiências internacionais dificilmente seria possível sem o esforço e dedicação dos pais dos atletas.
Ainda assim, a participação portuguesa em Manila ficou marcada “como um enorme sucesso desportivo para a escola albicastrense, não apenas pelos resultados alcançados, mas também pela experiência adquirida num dos contextos competitivos mais exigentes do karaté mundial, particularmente no continente asiático, reconhecido pela sua elevadíssima qualidade competitiva”.
Os resultados obtidos (5º e .7º lugar) “demonstram claramente que Guilherme Salgueiro e José Pinto estão ao nível da elite mundial do karaté jovem”.
A Escola de Karaté Wado Joaquim Salgueiro felicita os atletas pelo desempenho alcançado e enaltece a forma exemplar como representaram Castelo Branco e Portugal numa das maiores competições mundiais da modalidade.
