O Aeródromo Municipal de Castelo Branco Comendador Joaquim Morão é o ponto de apoio operacional de algumas das missões do Programa ETAP-C – Europeu de Transporte Aéreo Tático – Curso -, organizado pela Força Aérea Portuguesa, integrando e permitindo a realização de missões simuladas de transporte aéreo e operações em ambiente realista.
A edição 2025 deste programa realiza-se até 31 de outubro, conta com a participação de 422 militares, oriundos de 7 países, e tem como base principal a Base Aérea Nº 11, em Beja.
Para a autarquia albicastrense, a escolha do Aeródromo Municipal de Castelo Branco para integrar o cenário deste curso de elevado rigor técnico é “um claro reconhecimento das condições operacionais oferecidas pelo Aeródromo Municipal albicastrense, nomeadamente, a sua localização estratégica e a qualidade da infraestrutura”.
A realização deste tipo de treinos “reforça o papel do Município de Castelo Branco enquanto parceiro ativo na promoção da cooperação institucional e do desenvolvimento regional, acolhendo e apoiando atividades de interesse nacional e internacional”.
A autarquia acrescenta que “a presença de aeronaves militares e pessoal especializado representa uma oportunidade de colaboração com as entidades locais e de projeção da região, contribuindo para a valorização do território e colocando Castelo Branco no mapa das operações de defesa e formação militar de âmbito europeu”.
Durante o exercício, a Força Aérea Portuguesa será representada pelas aeronaves C-130H e KC-390, das Esquadras 501 – ‘Bisontes’ e 506 – ‘Rinocerontes’, respetivamente. Nos céus de Portugal, será ainda possível observar as aeronaves A-400M da Bélgica e do Luxemburgo, um CN235 francês, um C-130J italiano, um A-400M alemão e um C-130 da Polónia.
De acordo com a Força Aérea Portuguesa, o ETAP-C está inserido no Programa de Transporte Aéreo Tático Europeu, desenvolvido com o objetivo de melhorar a capacidade operacional dos países europeus no domínio do transporte aéreo militar, promovendo uma maior interoperabilidade entre as nações que contribuem para a defesa dos céus da Europa.
O programa proporciona às tripulações um curso abrangente de táticas de transporte aéreo, concebido para aprimorar o conhecimento tático, ampliar a capacidade de atuação e eficácia em cenários complexos e aumentar a sobrevivência em ambiente operacional exigente e hostil.
